Илья Захаров, российский титулованный прыгун в воду, родился в Ленинграде в 1991 году, 2 мая. Можно долго перечислять достижения этого молодого, но уже опытного спортсмена. Среди них: победа и вице-чемпионство на Олимпиаде, многократное чемпионство Европы и мира.

Прыжками в воду Илья начал заниматься в 7 лет в Саратовской юношеской спортивной школе. Уже через 6 лет плодотворных тренировок Захаров без проблем сдал нормативы на мастера спорта. После чего в его спортивной карьере начались настоящие успехи. В 2006 году он выиграл первенство по прыжкам в воду между учащимися.

В следующем году Илья поступил в Государственный университет физкультуры. Но это не стало помехой для участия спортсмена в мировых первенствах. Так, в 2007 году в Германии он стал первым в прыжке с высоты 10 м, а также взял золото совместно с Евгением Кузнецовым в синхроне с трех метров. А плюс к этому с трамплина в 3 м в индивидуальном первенстве Илья завоевал бронзу.

2008 год оказался также весьма богатым на награды. На Чемпионате России Илье не было равных в прыжке с 10-метрового трамплина, а в дуэте с Игорем Корякиным блестящий спортсмен завоевал серебро, уступив только непобедимому дуэту Саутин-Кунаков. На европейском первенстве среди юниоров, проходившем в Минске, Захаров пополнил свою копилочку тремя медалями: 2 золота на 1 и 10 м, 1 серебро за синхронный прыжок совместно с Игорем Корякиным. На мировом первенстве, проводимом среди юниоров, в том же году Илья также выступил вполне успешно: он выиграл бронзу вместе с Игорем Корякиным и в личном выступлении серебро.

2009 год ознаменовался его дуэтом с Глебом Гальпериным. С ним Захаров выиграл золото Кубка России. А в личных соревнованиях уступил только своему партнеру по синхрону (Гальперину) и Дмитрию Доброскоку, завоевав бронзу. Чемпионат Европы того же года принес Захарову с Гальпериным серебро, в личном первенстве особых результатов не получилось. Но зато на чемпионате Европы среди юношей Илья стал трехкратным победителем. Он завоевал золото за прыжок с 3-метровой вышки и трамплина, а также в синхронных выступлениях с Виктором Минибаевым.

В 2010 году в соревнованиях Гран-при в Канаде Захаров с Кузнецовым стали третьими, а на Гран-При в Германии уже с Минибаевым Илья также занял третье место. Подняться на вторую ступень пьедестала почета этому дуэту получилось в Китае на Кубке мира.

2011 год пополнил достижения Захарова на Чемпионате Европы тремя медалями – двумя золотыми и одной серебряной, а мировое первенство принесло еще 2 серебряные награды.

В 2012 году Захаров получил почетное право представлять Российскую Федерацию на Олимпиаде в Лондоне. Борьба за награды была нешуточной. Но молодой российский спортсмен смог совладать с грузом ответственности и проявить все свои умения. В результате он стал первым олимпийским чемпионом среди россиян в одиночном прыжке с 3-метрового трамплина, а также вице-чемпионом по синхронным прыжкам с трехметрового трамплина вместе с Кузнецовым. По результатам удачного года международная ассоциация признала Захарова лучшим прыгуном в воду в 2012 году, позже он был награжден Орденом Дружбы.